历目前记载的较早的使用沙皇的称呼的是保加利亚人，较开始保加利亚的可汗使用的是“凯撒”的称呼，后来因为语言的关系，便将可汗称呼为沙皇了。我国与俄罗斯相邻，因此很多的关于这个的历史我们也是有一点的了解的，而当俄罗斯还是俄国的时候，他们的皇帝也被称呼为“沙皇”，因此很多人了解这个称呼也是来自俄国的历史。下面就这个称呼是怎么样来的，请看下文的详解!

　　为什么俄国皇帝叫沙皇?其实这个原因挺简单的，因为“沙皇”这个较早被俄罗斯人用来称呼东罗马帝国的皇帝，而这个词的词源则来自于古罗马时代的一代枭雄凯撒。所以其实用“沙皇”和“凯撒”做君主称号的在欧洲历并不限于俄罗斯，而是有许多都曾经这样作为，甚至包括英国。而相反俄罗斯却是比较早废除了沙皇称号的。那么这其中有过怎样的经过呢?

　　沙皇头衔的变迁

　　其实关于沙皇这个头衔的来历，整个的脉络还是比较清楚的。沙皇这个词是汉语译名，它在俄语以及其它多数欧洲语言里的发音基本都是“Tsar”，而Tsar这个词则是源自古罗马时代的政治及军事强人凯撒(Caesar)。因为凯撒是第一个在罗马建立了独裁统治的人，是罗马从共和国转变成帝国的人物，因此后来罗马帝国的皇帝几乎都会在登极前后改名，在自己的名字里加上“凯撒”这个词汇。久而久之，“凯撒”就成了在罗马帝国与“皇帝”类似的头衔名称。

　　不过在西罗马帝国灭亡之后，东罗马帝国其实在公元628年之后就基本不再使用这一头衔，东罗马皇帝的正式称呼从公元629年开始就变成了“巴西琉斯”(Basileus)，这也是东罗马帝国逐渐希腊化的一个标志性事件。

　　但“凯撒”(Kaiser)或是“沙皇”这个词在日耳曼人和斯拉夫人里却继续得到了使用。比如在神圣罗马帝国，从公元962年开始，其皇帝的正式头衔就一直是凯撒，直到公元1806年神圣罗马帝国解体时才停用。而在斯拉夫人里，从公元913年开始，保加利亚帝国的统治者开始较早使用了沙皇(Tsar)这个称呼。而相对来说，因为俄罗斯这个民族出现的时间比较晚，所以它开始使用这个名称的时间也比较晚。

　　在俄罗斯民族形成之前的基辅罗斯时期，当地的东正教会在给一位被称为智者雅罗斯拉夫的大公加冕时曾使用过这一称号，但其原因却很可能是因为他曾经在战争里打败过东罗马的军队，也就是因为他打败过东罗马的“沙皇”。但说到这里可能有朋友会说，桃花石杂谈你刚才不是说东罗马皇帝的称号是巴西琉斯嘛，怎么又说是沙皇?确实是这样，东罗马帝国的正式称号确实是巴西琉斯，但斯拉夫人在将其翻译成斯拉夫各语言之后，却都翻译成了凯撒或者沙皇。不过在基辅罗斯时期，除了上面提到的那一次外，其它罗斯诸国的大公并没有使用过这一称号。

　　俄罗斯起用与废止“沙皇”称号

　　所以在罗斯地区，其实“沙皇”这个称号早期一直指的是东罗马帝国的皇帝。但因为俄罗斯在文化上受东罗马帝国的影响大，后来罗斯地区基本都信仰了东罗马的国教东正教，而东罗马“沙皇”同时还是东正教教会的较高，所以“沙皇”这个词在罗斯地区也渐渐地演变成了较高统治者的代名词。

　　所以在公元1480年莫斯科大公国正式中止了与金帐汗国之间的臣属关系，取得完全的独立之后，莫斯科大公伊凡三世就开始被非正式地称为“沙皇”了。而他的这个称号，除了罗斯人将这一称号视为较高统治者的称号之外，还有着另外两个重要的原因。

　　首先是在公元1453年，东罗马帝国首都君士坦丁堡被奥斯曼帝国攻陷，东罗马帝国灭亡。而在此前后，奥斯曼帝国还已经成为了巴尔干地区许多东正教和斯拉夫民族的统治者，所以在莫斯科公国独立之时，它基本上已经是世界上一个独立的东正教了。所以当时莫斯科的统治者将自己视为了东正教在世界上的捍卫者，因此也是东正教的较高统治者了。

　　而除此之外，在公元1472年，在东罗马灭亡之后曾一度自封东罗马流亡皇帝的托马斯·帕里奥洛格斯之女索菲娅嫁给了莫斯科大公伊凡三世，莫斯科也据此认为自己通过联姻继承了东罗马末代“沙皇”的法统，所以自己已经成为了东罗马帝国的继承者，因此当时很多人甚至已经非正式地将莫斯科大公国称为“第三罗马”。

　　不过在早期，莫斯科也知道自己的实力有限，所以这些称呼都是非正式的。而直到公元1547年，后来被称为“伊凡雷帝”(或是“恐怖伊万”)的伊凡四世登极之时，才正式使用了“全罗斯人沙皇”这个称号，莫斯科大公国在此时也转变成了俄罗斯沙皇国。而在他统治期间，俄罗斯先后灭亡了金帐汗国的余脉喀山汗国、阿斯特拉罕汗国和西伯利亚汗国，并极大地削弱了同为金帐汗国余脉的克里米亚汗国，一跃成为了地区强国。

　　但和人们普遍的认知不同的是，俄罗斯君主使用沙皇这个称号其实只持续了174年。因为在公元1721年，进一步扩张了俄罗斯领土，并开始奉行欧化政策的彼得大帝废止了“沙皇”这个称号，此后俄罗斯较高统治者的称号就变成了“全俄罗斯皇帝”。而他这样做的原因是他认为“沙皇”这个词东正教色彩太浓，如果继续使用会让人觉得俄罗斯的较高统治权力仍然来自东正教会，而这与他对俄罗斯进行世俗化和现代化改革的目标南辕北辙。但因为“俄罗斯沙皇”这个称号在欧洲各国乃至俄罗斯民间早已深入人心，所以虽然把称号给改了，但民间和外国却仍然使用。而这种状况一直持续到了1917年俄罗斯皇帝被推翻为止。所以在后面将近200年里，“沙皇”这个称号其实都不是俄罗斯皇帝的正式名称，而是约定俗成的非正式名称。

　　其它的沙皇们

　　而俄罗斯虽然不再使用“沙皇”这个名称了，但当时的世界上，其实还是有好几个在层面一直在继续使用“沙皇”这个称号。

　　首先是前文提到的保加利亚。虽然较早使用“沙皇”这一名称的保加利亚第一帝国在公元1018年就灭亡了，但此后先后建立的保加利亚第二帝国和保加利亚王国的较高统治者也都一直使用沙皇这个称号。而保加利亚王国直到1946年二战结束后才灭亡，当时末代保加利亚沙皇西美昂二世才9岁。而他现在虽然已经82岁高龄，但却仍然健在，这也使他成为了世界上现在还在世的做过沙皇的人。

　　此外，塞尔维亚的君主在公元14世纪开始也称“沙皇”。后来塞尔维亚被奥斯曼帝国吞并，塞尔维亚沙皇不复存在，但在塞尔维亚民间，却经常把奥斯曼苏丹称为沙皇，特别是在一些史诗作品里尤其常见。

　　而除了沙皇之外，中欧和西欧地区还曾有过几个的君主也使用过和“沙皇”本质上是一个词的“凯撒”。比如德国和奥地利(奥匈帝国)的君主作为神圣罗马帝国的继承者，其正式的称号其实一直是“凯撒”，在欧洲其它语言里他们也被称为“凯撒”，只是在翻译成中文时他们被翻译成了皇帝。

　　而另一个鲜为人知但却使用过“凯撒”称号的王室是英国王室，但这个称号却不是在英国本土使用的。大家知道印度曾长期是英国的殖民地，而在公元1876年5月1日，英国女王维多利亚亲自到印度就任印度皇帝一职，正式兼任了印度的君主。但其实说她就任了“印度皇帝”也是一个不是特别准确的译名，因为她当时就任的这个职位，正式名称是“印度凯撒”(Kaisar-i-Hind)。

　　维多利亚在就任印度皇帝之前，曾想把自己的正式称号改成“大不列颠、爱尔兰及印度女皇”，但当时的英国首相迪斯雷利担心把英国君主的称号彻底改变会引发争议，因此要求维多利亚在保持原来英国和爱尔兰女王头衔不变的情况下单独兼任一个印度君主的称号。而较后英国的东方学家莱特纳将印度的君主称号定名为“印度凯撒”，原因是在印度主要语言印地语/乌尔都语里，可能是因为古罗马影响的遗存，“凯撒”这个词也是皇帝的意思。所以维多利亚就任的这个职位，其实也可以说是“印度沙皇”了。而在她之后历任英国国王/女王也都兼任印度凯撒，直到二战结束，英帝国解体时为止。英国国王乔治六世也因此成为了末代“印度沙皇”。