西方的一些发达的实行的是多党制的管理，像美国的主要政党就是民主党和共和党两个政党，进行每一届的总统的选举的时候，两个政党都会推举出候选人，然后由各州的人民投票选举产生。在美国的政府机构中，参议院和众议院是美国的较高等第的政府机构，那么参议院和众议院的职能分别是什么呢?两者的权利那个更大?是怎样划分的呢?

　　美国参众两院，宪法地位是平等的，说参议院比众议院权力大或者众议院比参议院权力大的说法其实都是错误的。实际上，美国宪法的精髓在于制衡，而这种制衡不仅存在于立法、司法和行政三权之间，也不仅存在于联邦和各州之间，还存在于美国国会两院之间。也就是说，美国国会两院存在着相互制衡的关系，既然是相互制衡，就不可能某个院的权力大于另一个院，或者哪个院高于另一个院，那样的结果必然是失衡。因此，美国参众两院的区别有不少，但没有某个院权力大于另一个院这个区别。

　　美国参众两院的不同，首先是基于美国实行的是联邦制。根据美国联邦制原则，美国公民既是美国联邦的公民，又是各州的公民。所以美国国会的设置也就体现了这个原则，那就是两院分别代表州和人民，因此才有了参议院和众议院的区分，即参议院代表各州，而众议院代表人民。而且由于参议院实行的是各州不论大小强弱，都拥有平等的代表权，即每个州在参议院都拥有两个席位，这体现了各州的平等;而众议院则实行比例代表制，根据人口比例来直选，体现的是人民主权，也体现了美国人民是属于联邦的。

　　美国参众两院的不同的第二个方面就是参众两院的规模不同。美国每个州在参议院都拥有两个议席，而美国目前有50个州，所以美国参议院拥有100个议席。而美国众议院议席的人数从1911年开始固定为435名，虽然在1959年随着阿拉斯加和夏威夷成为美国第49个和第50个州，众议员人数短暂增加到437人，但十年后又重新固定为435名。因此众议院目前拥有议席435个。这样的话，两院的第二个区别就是议席不同，参议院拥有100个议席，而众议院则拥有435个议席。

　　第三，虽然美国国会参众两院在权力地位方面完全相等，但是两院在某些具体权力方面还有有所差别的。具体来说，(1)一切关于财权的议案，例如收税、拨款等，只有众议院才有法案倡议权，也就是说，只有众议院才能提出关于财权的法案草案，参议院只能是审议众议院通过的法案草案。(2)参议院拥有批准任命权，总统提名的联邦高级官员须经参议院批准后任命。(3)批准条约的权力独属于参议院。(4)参众两院在弹劾权上拥有不同的分工，即众议院提起弹劾，参议院审理。(5)如果总统选举是没有候选人获得多数选票，由众议院选举总统。

　　第四，美国参众两院的议事日程和议事规则方面也有所不同。较典型的即在于一般在参议院全员大会上，参议员如果被允许发言的话，发言时间时长不限，内容不限。而众议院由于存在规则委员会，众议院全院大会上辩论时间有限制，所以众议员的发言时间都比较短。所以虽然众议员虽然比较多，但就议事效率来说，众议院的效率反而是高于参议院。

　　第五，美国国会参众两院议员的任职限制有差别。参议员的任职资格是30岁以上，并且成为美国公民过9年，而且被选举成为参议员是需要是所在州的居民;而众议员的任职资格是25岁，成为美国公民过7年，被选举成为众议员时需要是所在选区的居民。

　　第六，美国国会参众两院议员的任期也有所差别。其中众议院议员的任期两年，两年到期后全部改选;而参议院议员的任期是6年，每两年改选三分之一。