孟子是我国历伟大的思想家,也是儒家思想的代表人物之一。他被尊称为“亚圣”,世人为什么要尊称他为“亚圣”呢?今天我们来看看孟子的思想主张就能很好的理解,他继承了孔子的思想,在此基础上提出了“仁政”和“性善论”,将儒家的思想发扬光大的同时也延展出了符合当时的社会的思想,影响深远。这也是他被尊称为“亚圣”的原因之一。
而孟子被称为亚圣的原因,主要是因为孟子在继承和发扬儒家学说,特别是孔子的仁的学说上,作出了巨大的贡献。
我们可以打一个比方。如果儒家学说是一座高楼大厦的话,那么,孔子就是那个为儒家学说打好地基的人,而孟子则是把这个高楼大厦建立起来的人,像孟子以后的儒家,荀子,是把这座高楼大厦进行了内部装修的人。
而在荀子之后的儒家哲学家们,西汉的董仲舒,唐朝的韩愈,北宋的周敦颐、张载、二程和朱熹,明清时代的心学的集大成者王阳明等人,不过是把这座高楼大厦的内部装饰,进行了一些翻新和改造而已。
孟子能成为儒家的亚圣,其实孟子本人可能都想不到。因为孟子怀有继承孔子学说的梦想,怀有成为孔子那样的圣人的梦想,一生也在周游列国游说诸侯,一生也在开馆办学,传播儒家学说。但是孟子在生前,理想破灭,梦想难以实现,没有人在乎他,即使有一些,像魏国、齐国和滕国的国君,一度很重视他,但从来也没有人愿意接受并实施他的仁政主张和王道理想。也就是说,孟子的生前是特别失败的,特别凄凉的。
孟子能较终成为亚圣,首先要大力感谢唐朝儒家大师、唐宋八大家之首的韩愈。韩愈很推崇孟子,写了一篇《原道》的文章,把孟子列为孔子的当然继承人,说他是在先秦儒家中有资格继承儒家的道统的人。
自此以后,孟子的地位开始上升,到了宋朝的时候,由于宋朝的理学的兴起,作为对理学影响深远的思想家,孟子逐步走向前台。这个要感谢王安石。王安石就是孟子的粉丝,他利用自己变法的权力,在宋神宗熙宁四年(1071年),《孟子》一书首次被列入科举考试科目之中。此后,在元丰六年(1083年),孟子首次被追封为"邹国公",翌年被批准配享孔庙。以后《孟子》一书升格为儒家经典,南宋朱熹又把《孟子》与《论语》、《大学》、《中庸》合为"四书",其实际地位更在"五经"之上。
元朝人虽然野蛮,但对汉族的儒家文化也是很推崇的,孟子在元朝至顺元年(1330),被加封为"亚圣公",以后就称为"亚圣",地位仅次于孔子。
在明清两代,规定,科举考试的八股文题目需要从《四书》中选取,要"代圣人立言"。于是,《孟子》一书便成了明清两代士子们的必读书之一了。
那么,孟子为什么就被选中做了孔子之后儒家学说的继承人?
我们来简要介绍一下他的思想,就会明白,为什么亚圣这个称号,会给孟子,而不是其他思想家?比如曾子、子贡那样的学生?
第一,孟子的成才之路和孔子相似。孔子热爱学习,后来办学,再到后来周游列国,推销自己的政治主张,希望建设一个以仁爱为本的大同世界。孟子也是如此,孟子学成之后,带领大批弟子游说诸侯,希望能在孔子的仁爱的学说基础上,建立起一个用仁政治理,一个王道理想的世界。
第二,孟子继承了孔子的仁者爱人的思想,并创造性地把孔子的伦理学思想,发展成为政治思想,提出了仁政的学说。
第三,孟子是中国思想第一个明确提出性善论,并进行系统性论证的思想家,这个性善论深刻影响了中国文化。
第四,孟子在性善论的基础上,提出了一系列关于修身养性的道德原则。比如仁、义、礼、智。比如反求诸己、培养浩然之气等。
第五,孟子总结各国治乱兴亡的规律,十分大胆并且具有革命地提出了一个富有民主性精华的命题:"民为贵,社稷次之,君为轻"。认为如何对待人民这一问题,对于的治乱兴亡,具有极端的重要性。