《锦瑟》是李商隐的压卷之作，也是朦胧诗的代表作品。其语言清丽，含义复杂，有“一曲锦瑟解人难”之说。历朝历代的评论家提出过无数理论，有悼亡、爱国、自比文采、侍女锦瑟、自伤身世、描写乐器、诗集总序、政治、纯美等说法。个人认为，本诗是李商隐晚年自伤自怜、感慨人生之作，下面具体分析。本文分三部分，首先对各个理论作出评价，其次阐述个人观点，较后分析《锦瑟》难解的原因。

　　先是乐器论。诗作题目虽为《锦瑟》，却并非咏物诗，实乃以锦瑟发端的无题诗。用“锦瑟”为题，是选取该诗前两个字来命名，诗作内容与咏物诗大相径庭。李商隐的咏物诗多选取逆境中的小物如黄莺、野菊、寒蝉等等，以歌咏叹息他们被摧折的命运、不屈的精神为主，格调哀婉苍凉，充满了自伤之情。其中佼佼者如《蝉》等，字字不离所咏之物，以物映人，物人合一。“本以高难饱，徒劳恨费声”既写蝉，也写自己的处境。反观《锦瑟》，其语言华丽、意境朦胧的特点均与咏物诗有较大差别。此外，“庄生晓梦迷蝴蝶，望帝春心托杜鹃”，“沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟”既无咏瑟之意，也无借锦瑟自怜自伤之情，故不为咏物诗。

　　然后是政治论，该说认为《锦瑟》是李商隐关于政治的隐喻，作者借这首诗委婉地向令狐绹表达不满。这种说法虽然有道理，但也不准确。从李商隐现有的诗作来看，他很少在政治上隐晦地表达自己的观点。他的政治诗大多主题清晰，感情浓烈，语言较为直白。他在《寄令狐郎中》里写道“休问梁园旧宾客，茂陵秋雨病相如”，把自己比作相如，直接表达了渴望令狐绹援助之意。与《锦瑟》约同一时期的《幽居冬暮》在表达方式上也相当直白。“急景忽云暮，颓年浸已衰。如何匡国分，不与夙心期。”语言浅白如话，与《锦瑟》大不相同。由此推断，《锦瑟》不属于政治诗。