结草衔环的故事有着很悠久的历史，流传到今天，依然是我们奉为真理的一个故事启示。结草衔环故事讲述的就是知恩图报，这是我们的中华文明建设的基本的传承，也是我们的传统道德文化，是作为每一个华夏子孙根深蒂固到骨子里的基因。通过这个故事我们更加能体会到这个传统道德的高尚，也更加促使人们去真正的传承和发扬中华传统文化。

　　结草的故事出自《左传》，衔环的故事处在《后汉书》。

　　老人结草亢杜回——《左传》宣公十五年

　　当初，魏武子有个宠妾，没有生育子女。魏武子生病了，就命令儿子魏颗：“我死后，将她嫁人。”魏武子病危时，却又对儿子说：“要让她给我殉葬。”等到魏武子去世后，魏颗让父亲的宠妾改嫁了。他说：“父亲病危时，他的头脑是混乱的，我听从他清醒时的命令。”

　　后来魏颗在辅氏这个地方与秦兵作战。他看见一位老人结草拦住了敌将杜回的去路，杜回因此绊倒，被魏颗抓获。那天晚上，魏颗梦到那个老人。老人说：“我是你答应她改嫁的女子的父亲。你听从了你父亲清醒时的命令，我因此来报答你。”

　　这就是结草的故事。在这个故事里，我们看到了战国时还有活人殉葬的陋习，但是人们已经认识到活人殉葬的残酷，对这种陋习开始了抵制。较重要的是，我们从这个故事当中看到了，我们中华民族的文化传统——知恩必报。

　　黄雀衔环与杨宝——《后汉书》杨震列传

　　这个故事不是出自《后汉书》的正文，而是出自唐代李贤的注中。李贤引用了一段南朝梁吴均《续齐谐记》的故事。

　　杨宝九岁时，到了华阴山北边，看见一只黄雀被一只猫头鹰所袭击，掉到了树下，被蚂蚁困住。杨宝就把黄雀救了出来，带回了家，放在巾箱当中。黄雀只吃菊花，杨宝就采来喂它。一百多天后，黄雀羽毛长成，就飞走了。

　　那整天晚上，有一个穿黄衣的童子向杨宝拜了两拜说：“我是西王母的使者，您仁慈有爱心，拯救人于危难，我感激您救了我。”然后把四枚白玉环给了杨宝，并说：“让您子孙的品性如这些白玉环一样高洁，让他们登上三公之位。”后来杨宝的儿子杨震，孙子杨秉，重孙杨彪，都品性高洁，位极人臣，乃四世名公。

　　知恩图报，中华美德

　　这个故事颇具神话色彩，但并不妨碍这个故事向我们传达知恩图报的精神。因为衔环和结草这两个故事，说的都是知恩图报的事，所以后世就将两个故事结合起来，形成了成语：结草衔环，表示对别人的恩情永不忘，将来必定图报的意思。李密在《陈情表》中就曾向晋武帝说：“臣生当陨首，死当结草”，表示自己永远不忘晋武帝对自己的爱情，将来为国效力以报恩情。知恩图报乃中华美德，俗语亦曰：滴水之恩，当涌泉相报。作为中国人，传统文化不可丢。