汉武帝是中国历比较贤明的一位君主，而且在历与唐太宗和康熙皇帝并称为是古代君王中的管理大师。这样的一位明君在历的描述都是比较的正面的，而作为研究历史必读的《资治通鉴》，其中关于汉武帝的描述是怎样的呢?汉武帝一声除了重要的政治功绩之外，还有哪些过失呢?

　　汉武帝在他姐姐平阳公主府中，看中了歌女卫子夫。然后立卫子夫为夫人。

　　汉武帝又任命卫青为太中大夫。卫青是卫子夫的母亲与县吏郑季偷偷生下的。

　　汉武帝喜欢偷偷外出纵马驰骋，践踏庄稼，引起百姓怒骂，怀疑他们是强盗。汉武帝因此准备兴建上林苑供自己享乐，东方朔和司马相如都来劝谏，但汉武帝不听。

　　丞相田蚡骄横奢侈，常对汉武帝长篇大论，汉武帝言听计从。田蚡分享了很多人当官，甚至侵夺了汉武帝的大权。汉武帝不高兴了：“您任命完了没有?该我任命了吧。”田蚡又要求拨给他土地扩建住宅，汉武帝生气地说：“您干脆把武库要去算了!” 田蚡这才收敛一点。

　　汲黯性情孤傲，常常当面批评别人，曾经在朝上说汉武帝表面上仁义，心里却掩盖着私念，让汉武帝十分难堪。退朝后，汉武帝连称汲黯过分，却又不得不承认他是社稷之臣。

　　李少君声称自己见过神仙，有长生不死之术，汉武帝就开始祭祀神仙，寻找仙人，并开始炼丹，于是各地的方士纷纷前来谈仙说道。

　　聂壹通过王恢向汉武帝建议袭击匈奴人，汉武帝让大家讨论，大家众说不一，较后汉武帝站在王恢一边。聂壹就去骗单于入境，单于率十万骑兵前来，快到汉军埋伏圈的时候，单于见牲畜遍野，却没有牧人，就抓住一个尉史，问明了情况，撤军而回，称这个尉史为天王。

　　汉武帝于是迁怒于王恢，王恢向田蚡行贿请求帮助他开脱，田蚡就去求太后。但汉武帝认为，只有杀了王恢，才能对天下作出解释。王恢听说后就自杀了。

　　一次，黄河决口，比较好的方法是疏通，而疏通需要通过田蚡的食邑。田蚡就对汉武帝说，黄河决口是天意，用人力阻止可能会违背天意。于是汉武帝很长时间不再下令治理洪水。

　　窦婴的门客灌夫多次冒犯田蚡，田蚡就向汉武帝弹劾灌夫。朝臣支持谁的都有。太后则偏袒自己的弟弟田蚡。汉武帝没办法，把窦婴和灌夫都杀了。

　　不久，田蚡也死了。汉武帝这时才知道田蚡曾经与谋反的淮南王刘安来往密切，气得说：“如果田蚡没死，就该把他灭族!”

　　汉武帝在自己的姑姑窦太主家里设宴，见到了窦太主宠幸的董偃，汉武帝称董偃为“主人翁”，从此董偃开始受宠。

　　一次，汉武帝在宫里招待窦太主，派人去接董偃进宫。这时，东方朔见了，就对汉武帝说，董偃有三项死罪：私通公主，败坏风化，追求享乐，怎么能让他进宫呢?把汉武帝问得哑口无言，半天才说，今天宴席都准备好了，以后再避免吧。东方朔说，设宴的地方是是先帝处理政务的地方，无关的人不得进入。汉武帝只好换个地方设宴，让董偃从偏门入宫。董偃也因此慢慢失宠。

　　朝中考试录取贤能，其中公孙弘的成绩被考官列为下等。汉武帝把公孙弘的成绩提为，任命他为博士。

　　公孙弘在朝上，总是把事情列出，然后让汉武帝自己选择，从不与汉武帝争论。汉武帝因此认为他本分，连连提拔。

　　公孙弘常常与汲黯一起晋见汉武帝，总是汲黯先说，然后公孙弘补充，较后汉武帝基本都采纳。公孙弘曾经和其他大臣商定意见，但到了汉武帝面前，公孙弘又迎合汉武帝，把商量好的说法推翻。汲黯当即在朝廷上批评公孙弘不忠。公孙弘却诡辩说，只有了解我的人，才会知道我的忠心。汉武帝也认为公孙弘说得对。

　　主父偃在齐、燕、赵寻找当官的机会，到处被人排斥，然后他来到京城，向皇宫里上书，当天就得到汉武帝的召见。同时被召见的还有同时上书的严安、徐乐。汉武帝很欣赏他们，说，你们原来都在哪里啊，让我这么晚才见到。

　　大臣们害怕主父偃口无遮拦，纷纷向其行贿。有人劝他收敛一点，主父偃说：我要过较好的生活，否则宁可受较残酷的刑罚。

　　对于诸侯国势力强大的问题，主父偃建议把诸侯的权利分封给他们的后代，以逐渐削弱诸侯的势力，这被称为“推恩令”。

　　主父偃又劝汉武帝修建朔方郡，致使钱粮为之一空。

　　燕王荒淫残暴，被人告发，主父偃把弹劾文书公开，群臣因此请求汉武帝将燕王治罪，较后燕王自杀，燕国被废除。

　　主父偃想把女儿嫁给齐王，却被拒绝，主父偃就向汉武帝揭发齐王的丑行，汉武帝就派主父偃去审查，齐王因此畏罪自杀。

　　主父偃曾经在齐、燕、赵之地被排斥，等他得势之后，就毁了燕、齐两国，赵王因此上书，告发主父偃接受贿赂的事情，加上齐王自杀，使汉武帝大怒，将主父偃灭族。

　　公孙弘用粗陋的麻布做被，每顿饭不吃两种肉菜。汲黯称其虚伪。汉武帝就询问公孙弘，公孙弘承认了，却因此夸汲黯是个忠直的人，这使汉武帝更加敬重公孙弘。

　　公孙弘对与自己不合的人，表面上客客气气，却早晚找机会报复。董仲舒、汲黯都在他的算计之中。

　　张汤用刑严苛，但逢迎汉武帝的心思，假装敬重儒家，量刑也斟酌汉武帝的好恶，对大臣们极尽恭敬。但汲黯多次在汉武帝面前质问谴责张汤的歪门邪道，却不能驳倒张汤，气得汲黯大骂：“果然刀笔吏不能做公卿!你这样下去，天下人会生活在恐惧之中!”

　　卫青权倾朝野，但汲黯对卫青不卑不亢，卫青因此很尊重汲黯。汉武帝在卫青和公孙弘面前比较随便，但在汲黯面前连帽子都不敢不戴。一次，汲黯前来奏事，汉武帝没戴帽子，远远望见汲黯，急忙躲了起来，不敢见他。

　　卫青的姐姐与外人偷偷生下霍去病。霍去病长大后屡立战功，被封为侯。

　　当时，汉朝与匈奴连年交战，府库枯竭，汉武帝不得不允许百姓出钱买官或免罪，使得官场开始混乱。

　　淮南王刘安准备谋反，败露后自杀而死，参与谋反的人都被灭族。加上衡山王谋反被牵连处死的达数万人。

　　张骞从西域回来之后，建议与邻国发展关系。

　　派出的使者到滇国和夜郎国，两国的国王都问：“汉朝与我国相比谁大?”

　　浑邪王归降，汲黯建议不要过分迁就这些人而牺牲百姓的利益，汉武帝沉默不语，后来说：“很久没听到汲黯的声音了，如今又来胡说了!”

　　休屠王太子日磾也被收为养马的奴隶，被汉武帝看中，赐姓金，一路高升。

　　汉武帝看上去很想得到人才，但对人却十分严厉，发现错误，立即处死，从不宽恕。汲黯因此劝说汉武帝，汉武帝说：“人才总会有的，就怕不能发现。人才就如同器物，如果不能发挥作用，当然要杀了。”汲黯说：“希望陛下能改正，不要因为臣糊涂就忽略臣的意见。”汉武帝对大臣们说：“汲黯说他自己糊涂，难道不是吗?”

　　此时，天下大事都由张汤做主，老百姓无法安居乐业，十分怨恨张汤。

　　汉武帝就与匈奴和亲的事询问狄山，狄山赞成和亲，张汤却说狄山什么都不懂。狄山说：“我固然愚笨，但我是愚忠;而张汤是诈忠。”汉武帝就问狄山能否在匈奴人面前守住一个郡，狄山说不能。汉武帝又问，一个县呢?狄山说不能。汉武帝又问，一个要塞呢?狄山只好说能。于是汉武帝派狄山去守要塞。不久，狄山就被匈奴人杀了。从此没人再敢触犯张汤。

　　李广的儿子李敢怨恨父亲因为卫青而死，将卫青打伤，卫青隐忍不发。不久，李敢随汉武帝打猎时，被霍去病射死。汉武帝却对外说李敢是被鹿撞死的。

　　霍去病的生父后来又生下霍光。霍去病得知霍仲孺是自己的父亲后，为他购买了田宅，又把霍光带到长安，保荐为官。

　　有人对颜异说诏令有不恰当的地方，颜异听了微微撇了一下嘴唇。张汤因此上奏：“颜异见到诏令有不当之处，不提醒皇上，反而腹诽，应处死刑。”从此有了“腹诽”的罪名，大臣们纷纷说好话来保全性命。

　　张汤故意凌辱朱买臣、王朝、边通，三人于是宣称张汤贪赃枉法。汉武帝因此怀疑张汤，张汤自杀而死，所留家产不过五百金。汉武帝听说后，就将朱买臣、王朝、边通处死。

　　汉武帝迷信方术，把女儿嫁给方士栾大。后来栾大的方术多不灵验，汉武帝便将栾大判处腰斩。

　　桑弘羊平抑各地物价，又建议可以捐粮升官或赎罪。这样在百姓赋税没增加的情况下，天下财物变得富饶有余。

　　李陵被迫投降匈奴，汉武帝十分愤怒，只有司马迁为李陵分辩，汉武帝下令对司马迁施以宫刑。很久以后，汉武帝有些后悔，派使臣对逃脱回来的李陵余部进行慰劳赏赐。汉武帝又公孙敖去接李陵，公孙敖没接回李陵，就宣称李陵助纣为虐，于是汉武帝下令将李陵的家属满门抄斩。

　　汉武帝喜欢用苛吏，百姓纷纷造反。地方官吏畏惧朝廷治罪而不敢报告。

　　此时，汉武帝让江充督察皇亲国戚和大臣。而很多奸臣开始陷害太子。正好赶上巫蛊案，汉武帝派江充去督查，受牵连而死的有数万人。江充进一步称太子也在其中。太子无奈，杀了江充。长安城中传言太子造反，汉武帝和太子在误会中交战，皇后自杀，太子在逃亡中自杀。

　　李广利想让昌邑王为太子，汉武帝认为李广利大逆不道，李广利走投无路，只好投降匈奴。汉武帝听说李广利投降匈奴，便将其满门抄斩。

　　此时汉武帝才知道太子是被江充逼迫，下令将江充满门抄斩，又修了一座思子宫。

　　汉武帝在祭祀时，对群臣说：“朕自即位以来，干了很多狂妄荒诞之事，朕后悔莫及。天下怎会有神仙，全是胡说。”

　　从此，汉武帝不再派兵出征，表示要让百姓休养生息。

　　当初，马何罗与江充关系很好，汉武帝诛灭江充同党，马何罗感到害怕，就准备造反，被金日磾察觉擒获。

　　汉武帝想立刘弗陵为太子，准备让霍光辅佐，又杀了刘弗陵的母亲，说是“乱国之事，都是因为国君年幼而其母年轻。”

　　汉武帝病重时，让霍光辅佐刘弗陵，霍光想推辞给金日磾，金日磾说自己是外国人，才能又不如霍光，况且那样会让匈奴轻视汉朝。较后汉武帝让霍光、金日磾、上官桀辅佐。

　　不久，汉武帝去世。